今年是马年。关于马为何会进入十二生肖的行列有非常多的说法股票配资实盘论坛，但比较让人接受的还是和黄帝有关。传说黄帝轩辕氏挑选了十二种动物来担任宫廷卫士，马就是其中之一，之后马就成为了十二生肖中的一员。这一说法虽然被广泛接受，也觉得最为合理，但多少有些传说与神话的色彩。可是从历史的发展脉络来看，马是与人类最为亲近的动物，早在新石器时代早期，马就被人们所驯化，其驯化时间与狗、猪等家畜相同。那么历史上的马被赋予了怎样的地位呢？又为何会进入十二生肖当中呢？
一、“马”与“龙”总是相伴而生
在十二生肖中，被人提及最多的就是“马”与“龙”，“马”和“龙”似乎有种特别微妙的关系，《西游记》里有小白龙变成马的故事，一到春节，大家都喜欢祝愿对方“龙马精神”、“龙神马壮”。中国现代水墨画家齐白石的家里挂着一幅对联，上联是“开张天岸马”，下联是“奇逸人中龙”，龙与马总是被奇妙地搭配到一起。中国古代，无论是诗句、对联还是成语中，龙与马经常会被组CP提及。
那么十二生肖中既然有了龙，为什么还要多出来一个马呢？
龙是十二生肖中最特殊的一个。地支中每个字都代表着特殊的含义，“辰”这个字代表了时间与星辰之意，与辰所搭配的动物就是龙。龙在中国古代是一种神圣与神化的动物，中国人从先秦开始就赋予了龙不同的意义，到了后来龙甚至成为威严与权力的象征，它是最高统治者的象征，古人对龙的赞许更是多如牛毛。
但是龙毕竟是虚幻的动物，而马却是实实在在存在的，从人类进入农耕文明开始，马就成为人类文明的代表，在日常生活中，马是拉车子的牲畜，同时也是一个国家重要的通讯工具。在战争年代，马的数量就成为一国军事实力的见证，养马经常成为一个国家发展的举国之策。
在朝夕相处的日子里，马与人的生活密切相关，在工业革命还未到来的时代，马甚至成为社会发展的必需品，从寻常百姓到王侯将相，马都被赋予了特殊的意义与价值。
二、“马”在中国历史上被赋予了特殊的地位
相较于农耕民族，游牧民族更是将马视为生产与生活的必需品，逐水草而居的迁移成为了游牧民族社会与经济发展的基本模式，而马就成为了连接人与草原之间的纽带。在中国古代，农耕文明与游牧文明的对抗，一直都是中国战争史的主要旋律。汉初时，刘邦在对匈奴大战中大败，当时的汉王朝由于常年的战乱导致国力贫弱，官员出门甚至都凑不齐四驾的马车。
为了改变这样的现状，汉朝颁布了著名的马复令，目的就是提高马的战力，即汉王朝的军事实力。到了汉武帝时期，随着文景之治的经济积累，汉朝国力已经达到了今非昔比的强盛。于是汉武帝开始了一系列对匈奴的战争，并成功占据河西走廊与河套平原，这里就成为天然养马的地方。到了汉武帝晚年，为了获得西域大宛国的汗血宝马，不惜动用30万兵力远征大宛（今土库曼斯坦与阿富汗一带）。
三国时为了突出武将、君王与马的特殊性，他们的坐骑被人们专门起了特殊的名号，例如刘备的坐骑叫“的卢马”，吕布与关羽的坐骑叫“赤兔马”等。南宋时期，宋人为了对抗金人，开始大规模与处于云南的大理国进行互市，以求能得到大理国的良马，来提高自己的战力。
直到近代随着工业文明的兴起，马才被近代化的浪潮所取代，但即使是今天，马在很多地方依然占据着特殊的地位，在今天内蒙古部分草原腹地、西藏的藏北一带以及新疆天山一带，马依然是牧民生活的重要组成部分，马奶酒、奶酪都是牧民们日常补充能量的必需品。
在今天甘肃与青海交接的祁连山过渡带则拥有我国著名的马厂：山丹军马场。这一系列事情都说明，马在十二生肖中具有重要的地位。
三、为什么十二生肖中马被称为“午马”？
十二生肖中习惯称马为“午马”，这是因为，中国古代曾经将昼夜分成十二个时辰，为了更好地解读生肖与地支的配属关系，就习惯将动物名后面加上时辰。午马即中午的11时与13时，烈日当头，艳阳高照，是一日中阳气最足、阴气最弱的时间，而马又代表了野性与速度，是阳刚精神的代名词，所以“午”与“马”自然可以组成CP。
最早将“午”与“马”搭配到一起的是《诗经》，其记载，正午时分正好是跃马出猎的好时机。从汉字的解读角度可以看出，“午”在甲骨文中的字形就像串起来的冰糖葫芦，抽象的字形自然引发无尽的猜想，古文字学家郭沫若就认为午字最初的含义是：“疑当是所行，殆驽马之鞭也。”即午本意就是牵马的缰绳之一。虽然这种说法还有待考证，但是这样的解释多少能说明“午”与“马”字之间的历史渊源。
文书君说
马是十二生肖中最为独特的一种动物，它常常与龙齐名，大家也都习惯用“龙马精神”、“龙神马壮”来祝愿对方。而人们对于马的驯化早在新石器早期就已经开始，马开始是桀骜不驯的动物，后来慢慢变成了人类的好朋友，在古代社会，马是一个国家军事实力的象征，马的数量越多，代表着一个国家的国力越强盛。特别是汉武帝与匈奴作战时，马的作用更是被提升到了国家的战略高度，直到今天，当马已经失去了往昔的地位后，人对马依然保持着足够的尊重与喜爱。
参考文献
中国国家地理编辑部：《中华遗产》（生肖专刊下），2021年第1期。
中国国家地理编辑部：《中国国家地理》（春节增刊），2010年特刊。
杨宽：《中国美术史概论》，北京师范大学出版社，1985年12月。
韩茂莉：《中国历史地理十六讲》，北京大学出版社，2015年10月。
（作者：浩然文史·禹贡行者）
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